I Rysslands isolerade och avlägsna region Sibirien tar en underjordisk ekonomisk boom form. Radio Free Europe-fotograf Amos Chapple , tillbaka 2016, gick in i de ryska männens mörka värld som olagligt bryter efter betar och rester av den länge utdöda ullmammot, i hopp om att tjäna pengar på svartmarknadshandel. Bilderna han tagit visar en övertygande cykel av slit, desperation och miljökonsekvens.
Ullmammut, förlorade arktiska släktingar till den moderna elefanten, tros ha bott i Sibirien för cirka 400 000 år sedan. Området upplever nu permafrost året runt, ett tjockt islager under marken, vilket har hjälpt till att bevara nedsänkta mammutskelett i årtusenden. För att nå de begravda skatterna i detta fientliga land måste männen som söker det spränga den tjocka, isiga lera med vatten pumpat från närliggande floder, vilket kan ta månader i slutet. Det är ett farligt, olagligt och beskattande jobb, men med mammutandar som säljer cirka 35 000 dollar stycket till ivriga kinesiska köpare är det en värdefull risk för män som kommer från städer där den genomsnittliga månadslönen är under 500 dollar.
Det är dock inte alla diamanter och ära. Männen som går ut på broddjakter lämnar sina familjer bakom modig, ojämn terräng, myggskatter och ständig rädsla för upptäckt av polisen, vilket kan leda till böter eller fängelsestraff. De suger kvarts vodka och billig öl för att klara av prövningarna, vilket leder till frekventa slagsmål bland gruvarbetare. Det värsta av allt är kanske den vägtull som deras arbete tar på miljön; avrinningsvattnet från den frusna jorden de drar tillbaka till de omgivande floderna, förorenar vattenströmmar och höjer siltnivåerna dramatiskt.
Ta in hela serien nedan, åtföljd av Chapples egen kommentar som skrivits i hans RFE-artikel och bevittna situationen för män som längtar efter att bli rika och villiga att dö i försök. ( h / t )
Läs mer 
”Med försäljningen av elefanttänder under noggrann granskning matar nu” etisk elfenben ”från den utdöda ullmammot mycket av Kinas hunger efter betar. Varje sommar går band av broddjägare in i den ryska vildmarken i hopp om att slå den rik. Under förutsättning att jag inte avslöjar namn eller exakta platser fick jag tillgång till en webbplats där team av män använder olagliga nya metoder i jakten på vad som finns kvar av Sibiriens förlorade jättar ”, skrev fotograf Amos Chapple
“Fyra timmar med motorbåt från närmaste by ...” (Bild: Amos Chapple )
'... är en böj i floden full av mammutrester.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
marthe de florian paris lägenhet
'En paleontolog som jag pratade med sa att den här webbplatsen sannolikt en gång var en träsk eller myr som drunknade förhistoriska djur.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
”Tuskerna använder vattenpumpar avsedda för brandbekämpning (Tohatsu är det föredragna varumärket) för att suga vatten ur floden ..” (Bildkrediter: Amos Chapple )
'... och spräng det i landskapet.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
'Vissa tuskers hugger långa, djupa tunnlar (som är skrämmande - väggarna är lika mjuka som trädgårdsmark).' (Bildkrediter: Amos Chapple )
'Andra använder slangarnas skärkraft för att hugga stora underjordiska grottor.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
'Och några kanalkanaler rakt igenom matjorden.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
'I hopp om att hitta en av dessa - en perfekt bevarad mammutand, värd cirka 520 dollar per kilo.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
'En liten bakgrund: Sibiriens Yakutia-region ligger på en grund av permafrost - permanent frusen jord som ligger några meter under ytan.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
”I varm jord skulle benen ruttna bort inom ett decennium. Men tänder och ben som denna mammuthöft kan överleva tiotusentals år en gång låst i permafrosten, vilket gör Yakutia till ett mammutmekka. ” (Bildkrediter: Amos Chapple )
”Denna 65 kilos brodd, som fotograferades några minuter efter att den plockades från permafrosten, såldes för 34 000 dollar. De två männen som fann att den grävde ut tre till på drygt en vecka, inklusive en som väger 72 kilo. ” (Bildkrediter: Amos Chapple )
'De lyckliga tuskarna blinkar en' kontant 'gest. De tjänade sannolikt cirka 100 000 dollar på åtta dagar. ' (Bildkrediter: Amos Chapple )
”Den typen av pengar i en region där den genomsnittliga lönen är cirka 500 dollar i månaden, köper inte alltid ett lyckligt slut. Detta minnesmärke är för två unga tuskers som tjänade mer än $ 100 000, festade hårt och sedan påstås återvända upp floden full. De vred sin båt och drunknade. ” (Bildkrediter: Amos Chapple )
”I tuskers hemstad betalar svårfångade” agenter ”kontant för färska betar. Dessa plastförpackade betar är på flyg till staden Yakutsk, på väg till Kina. Detta drag täcktes med en presenning, när jag tittade under det skrek flygvärdinnan till mig, marscherade sedan nerför gången och slog min kamera ur handen direkt efter att jag tog det här fotot. ”(Bildkrediter: Amos Chapple )
”Men det är inte bara mammuter som männen avslöjar. Denna skalle tillhör en bison som en gång strövade på Sibiriens slätter. ” (Bildkrediter: Amos Chapple )
'Och den här skallen, som hjälper till att ställa upp en vattenkokare, kommer från en ullnoshörning.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
var är mary austin nu
”Ytterligare en noshörningskalle som känner solen på sin näsa för första gången på minst 11 000 år. Mannen som fann det säger att 'när du hittar en skalle är hornet vanligtvis 15 eller 20 meter bort.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
”Detta 2,4 kilo noshörningshorn såldes till en agent för 14 000 dollar. Det kommer förmodligen att hamna i Vietnam, malas till pulver och marknadsföras som medicin. ” (Bildkrediter: Amos Chapple )
”Det fuktiga hornet klirrar som drivved och luktar som en smutsig hund. Det 'cancerhärdande' noshörningshornet är värd mer än dess vikt i guld när det når Vietnam. ' (Bildkrediter: Amos Chapple )
'Men för de flesta tuskers kommer en hel sommar av arbete i den limmiga lera att sluta förlora pengar.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
”När pumparna ryter genom massor av bensin, kommer de flesta brigaderna bara att hitta värdelösa ben som dessa. Dr Valery Platnikov, en paleontolog som är bekant med denna tusking webbplats, uppskattar att 'bara cirka 20-30 procent [av tuskers] kommer att tjäna pengar. Det är väldigt sorgligt ... Många av dessa killar har tagit banklån för att betala för dessa expeditioner. ” (Bildkrediter: Amos Chapple )
'För att hålla sin expedition billig omvandlade denna unga tusker motorn från en sovjetisk Buran-snöskoter till en vattenpump.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
'När den sibiriska vintern börjar, kommer motorn att återlämnas till staden och sättas om i sin snöskoter.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
'Livet: De flesta män här kommer att tillbringa hela sommaren hemifrån och familjen.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
'I dystra tält, chillar tuskersna med kortspel eller delar en telefon för att titta på korta virala videor eller porr.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
'Denna tusker skrev brev till sin fru som han förde vidare till andra män som gick tillbaka till staden. Detta är ett brev från hans fru - den första nyheten han hade fått från henne på en vecka.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
dave chappelle modern solutions meme
”Den här leden av renar är en sällsynt godbit. De flesta måltider är nötkött på burk och nudlar. Två av tuskarna sa till mig att de äter hund 'när vi måste ... Smaken är som bacon.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
”Myggor är en nästan konstant pest. Endast de kallaste morgnarna erbjuder en timmes eller två lättnad. ” (Bildkrediter: Amos Chapple )
'På varma dagar bär några av männen kläder som är mer lämpade för biodling än hårt arbete.' (Bildkrediter: Amos Chapple )
”Och när alkoholen kommer ut, går hela helvetet loss. Återvändande från en försörjningskörning till staden har dessa tuskers gjort det halvvägs tillbaka till lägret svimlande berusat. Men strax efter att denna bild togs gick deras resa ur rälsen. ” (Bildkrediter: Amos Chapple )
”Nära den plats där drunkningen 2015 ägde rum, kraschade dessa tuskers sin båt i fart. Ett räddningsuppdrag klockan 3 fann att de passerade i en båt full av vattendragen utrustning. ” (Bildkrediter: Amos Chapple )
”Och drickandet fortsatte nästa dag. I grund och botten, när sprit anlände till lägret skulle det vara berusat tills det var borta, sedan efter en dag med att sova av det skulle männen komma tillbaka till jobbet. ” (Bildkrediter: Amos Chapple )
”Skadan: Härjat landskap är det uppenbara resultatet av betesjägarnas metoder, men påverkan på Yakutias vattenvägar tar en tung vägtull. Avrinningen från släpslangarna slår tillbaka in i floden och fyller den med silt. Fisken från floden nära vår tuskingplats var borta - männen bryr sig inte ens om att ta fiskespön. ” (Bildkrediter: Amos Chapple )
'En tusker sa till mig,' Jag vet att det är dåligt, men vad kan jag göra? Inget arbete, många barn. ” (Bildkrediter: Amos Chapple )
'Men antalet tuscher i Yakutia-regionen ökar varje år, och när fler berättelser om ögonblick, spektakulär rikedom filtrerar tillbaka till städerna, kommer den troligen att fortsätta.' (Bildkrediter: Amos Chapple )